ISRAEL – “Po-ta-toes – luộc chín, nghiền nát, cho vào hầm!” Samwise Gamgee đã kể câu chuyện nổi tiếng về Gollum trong bộ ba phim sử thi Chúa tể của những chiếc nhẫn.

Nhưng nếu ông nhận thức được tiềm năng thực sự của loại củ yêu quý này, người làm vườn Sam có thể đã tạo ra một phiên bản mở rộng danh sách công thức nấu ăn của mình.

Hình ảnh Unsplash

Công ty khởi nghiệp PoLoPo của Israel đang sử dụng phương pháp canh tác phân tử (tạo ra các protein hữu ích bên trong thực vật) để lấy khoai tây nuôi cấy protein lòng trắng trứng – trồng, trồng và thu hoạch các loại rau biến đổi gen như bình thường, trước khi chiết xuất protein và biến thành bột để sử dụng trong sản xuất thực phẩm thương mại.

Và theo công ty khởi nghiệp này, nó có thể giúp giải quyết vấn đề an ninh lương thực khi thế giới ngày càng nóng hơn và đông dân hơn.

PoLoPo tin rằng canh tác phân tử có thể giúp nuôi sống dân số toàn cầu đang ngày càng tăng (Hình ảnh Unsplash)

Công ty tạo ra ovalbumin (protein chính trong lòng trắng trứng) từ giải trình tự nguồn mở và sử dụng nền tảng SuperAA độc quyền mới của mình, đưa nó vào khoai tây, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành công ty PoLoPo, bà Maya Sapir-Mir chia sẻ.

Bà Sapir-Mir nói: “Một trong những điều quan trọng nhất đối với chúng tôi là cây trồng phát triển bình thường. Bà giải thích: “Trước hết, để nông dân biết cách xử lý cây trồng và để chúng tôi không ảnh hưởng đến các yếu tố tăng trưởng – thời gian, thời gian tăng trưởng và năng suất”.

Trên thực tế, bà nói, phiên bản sửa đổi gần giống với việc trồng khoai tây nguyên bản. Sự khác biệt chính là trong khi khoai tây thường chứa chủ yếu tinh bột thì khoai tây biến tính cũng chứa protein trứng. Bà nói: “Đôi khi chúng trông hơi khác một chút – đặc biệt chúng không tròn. Nhưng nó không ảnh hưởng đến sự phát triển của cây.”

Bà Sapir-Mir giải thích rằng quá trình chiết xuất protein từ khoai tây thu hoạch cũng rất giống với quy trình chiết xuất tinh bột từ chúng đã có từ lâu. Trên thực tế, bà nói, đây là một trong những lý do tại sao công ty chọn hợp tác với khoai tây. Sự khác biệt thực sự duy nhất là protein được tạo ra tinh tế hơn tinh bột và do đó phải cẩn thận hơn trong quá trình chiết xuất. 

Sau khi thu hoạch khoai tây, chúng được nghiền nát để tạo ra nước ép từ loại rau đậm đặc (cả khoai tây nấu chín và khoai tây sống đều có hơn 75% là nước). Đầu tiên, tinh bột được chiết xuất từ ​​thứ mà bà Sapir-Mir gọi là “nước ép khoai tây”, để lại hỗn hợp gồm protein lòng trắng trứng và protein của chính khoai tây. Và mặc dù hàm lượng protein của khoai tây thấp hơn ovalbumin nhưng Trung tâm Thông tin Công nghệ sinh học Quốc gia Hoa Kỳ mô tả nó có chất lượng tốt, có giá trị sinh học cao. Sau khi được chiết xuất, công ty sẽ biến protein thành dạng bột, sau đó có thể bán ở quy mô công nghiệp để sử dụng làm thành phần trong thực phẩm. Bà Sapir-Mir nói rằng công ty PoLoPo thực sự là một công ty B2B.

Theo Tổ chức nghiên cứu thị trường Allied, thị trường protein trứng dự kiến ​​đạt giá trị hàng năm là 38,9 tỷ USD vào năm 2026. Giá trị công nghiệp của nó không chỉ nằm ở giá trị dinh dưỡng mà còn ở việc sử dụng nó như một chất nhũ hóa, chất làm đặc và chất tạo gel. Tổ chức này cho biết nó cũng được sử dụng trong thức ăn chăn nuôi và mỹ phẩm. 

Protein lòng trắng trứng đang là thị trường đang phát triển, được dự đoán trị giá gần 40 tỷ USD vào năm 2026 (Hình ảnh Pexels)

Công ty PoLoPo, dựa trên Kibbutz Gan Shlomo ở miền trung Israel, được tạo ra bởi bà Sapir-Mir, đồng sáng lập và CTO Raya Liberman-Aloni vào năm 2022. Tên được dịch từ tiếng Do Thái có nghĩa là “ở đây, không phải ở đây” – ám chỉ đến việc phát triển protein ở một vị trí không ngờ tới.

Bà Sapir-Mir, người chuyên về kỹ thuật trao đổi chất ở thực vật và giống như Liberman-Aloni, có bằng tiến sĩ về khoa học thực vật, cho biết: “Tôi biết thực vật là những nhà máy tuyệt vời. Đối với tôi, điều hiển nhiên là điều chúng tôi cần làm là biến thực vật thành nhà máy sản xuất protein”.

Bà Sapir-Mir nói, ban đầu các đối tác không quyết định làm việc với khoai tây và chỉ ra rằng các công ty khác đang thực hiện công việc tương tự với việc tạo ra protein trong hạt và thậm chí cả cây thuốc lá. Tuy nhiên, các công ty khác đang phát triển công nghệ hoàn toàn dựa trên thực vật và không sử dụng protein trứng. 

Bà nhớ lại, khi ý tưởng sử dụng khoai tây nảy ra, mọi thứ đã đâu vào đấy.

Bà nói: “Tất cả các quy trình [trích xuất] đều đã có sẵn. Nó có năng suất đáng kinh ngạc trên đồng ruộng. Đây là loại cây trồng tương đối rẻ tiền – chúng tôi trồng nó trên khắp thế giới ở hầu hết mọi vùng khí hậu. Đây là một loại cây trồng tuyệt vời để hợp tác và chúng tôi tin rằng nó có thể rất hiệu quả về mặt chi phí.” 

Ngoài khả năng tiếp cận và năng suất, bà Sapir-Mir khẳng định rằng việc phát triển protein bên trong khoai tây là một giải pháp bền vững, thân thiện với môi trường đối với tình trạng mất an ninh lương thực – đặc biệt là ngành chăn nuôi bò sữa trong đó sản xuất trứng là một phần. Ngành nông nghiệp tiêu thụ nguồn tài nguyên khổng lồ để sản xuất thực phẩm, những nguồn tài nguyên mà bà cho rằng có thể và nên được sử dụng trực tiếp để nuôi sống con người.

Bà Maya Sapir-Mir nói: Tài nguyên do chăn nuôi sử dụng có thể được sử dụng để nuôi sống con người

Protein trong trứng không những không cần nhiều tài nguyên hơn đất trồng khoai tây mà còn không có thành phần động vật nên phù hợp với người ăn chay. Bà nói: “Chúng tôi không chạm vào động vật ở bất kỳ giai đoạn nào, chúng tôi chỉ sử dụng trình tự [protein]”. 

Công ty đã nhận được đầu tư từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm Mỹ, Châu Âu cũng như Israel. Và mặc dù phải mất vài năm nữa mới sẵn sàng đưa ra thị trường nhưng công ty PoLoPo đã bắt đầu các chương trình thí điểm ở Israel và đang làm việc với các công ty thực phẩm để quyết định cách tốt nhất để sử dụng protein trồng từ khoai tây cho mục đích thương mại.

Bà Sapir-Mir nói rằng công ty có kế hoạch thành lập cửa hàng ở Hoa Kỳ vào năm tới, với mục tiêu tiếp thị protein ở đó vào năm 2026. Và để làm được điều đó, công ty PoLoPo sẽ cần sự chấp thuận của cả Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (do biến đổi gen liên quan đến quá trình này) và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm.

Bà nói rằng những quá trình này đã được tiến hành, được hỗ trợ bởi thực tế là Hoa Kỳ hiểu rằng sẽ không có an ninh lương thực nếu không biến đổi gen và thực tế là khoai tây được coi như một loại cỏ và thường được công nhận là an toàn. 

“Tôi tin rằng cuối cùng chúng ta sẽ cần những cách hiệu quả hơn để sản xuất thực phẩm”, bà Sapir-Mir kết luận, “và đây là một cách để làm điều đó”.

Để xem các tin bài khác về “Công nghệ nông nghiệp”, hãy nhấn vào đây.

 

Nguồn: NoCamels